Szczenię, które trafia do swojego opiekuna, jest źródłem wielu pozytywnych emocji. To także ogromna odpowiedzialność za prawidłowy rozwój i zdrowie małego pieska. W pierwszych miesiącach jego życia duże znaczenie ma prawidłowe żywienie. Wszystko to w trosce o jego stan fizyczny, a także dobre samopoczucie. Zobacz porady na temat tego, jak często karmić szczeniaka.

Prawidłowe karmienie szczeniaka w dużej mierze zależy od tego, jakiej jest rasy oraz w jakim dokładnie jest wieku. Od narodzin do 3.-4. tygodnia życia jedynym jego posiłkiem powinno być mleko matki. Jeśli z jakichkolwiek przyczyn nie może go spożywać, podawany powinien być specjalny preparat mlekozastępczy. 

Pierwsze pokarmy stałe mogą pojawić się w menu szczenięcia po 4. tygodniu jego życia. Co istotne, nie powinny one być wprowadzane gwałtownie w trosce o delikatny, rozwijający się układ pokarmowy zwierzęcia. Możesz zdecydować się na karmę suchą rozmoczoną w mleku matki lub mokrą karmę z saszetki. To także ogromny przełom w kontakcie pomiędzy opiekunem a szczenięciem. Podawanie jedzenia sprzyja nawiązaniu głębokiej więzi emocjonalnej. Trudno jednoznacznie określić, jak karmić młodego psa po 4. tygodniu jego życia- wiele zależy od indywidualnych cech pupila i tego, jak często spożywa jeszcze mleko od mamy. Warto pamiętać, że szczenięta mają większe zapotrzebowanie kaloryczne aniżeli psy dorosłe w przeliczeniu na kilogram masy ciała. 

Pomiędzy 6. a 8. tygodniem życia szczenię powinno rozpocząć odżywianie wyłącznie pokarmami stałymi. Ile razy karmić szczeniaka? Najlepiej podawać mu jedzenie cztery lub pięć razy dziennie w regularnych odstępach. Ilość karmy musi być dopasowana do aktualnego wieku, masy ciała, zdolności metabolicznych oraz samopoczucia naszego psa, aby dostarczyć mu wszystkich niezbędnych składników odżywczych. Szczenię spożywa mniejsze porcje, ale częściej niż dorosłe zwierzę.

Warto pamiętać, że psy, w zależności od rasy, w różnym wieku osiągają dorosłe rozmiary, a więc etap szczenięcy trwa u nich od 9 do nawet 24 miesięcy. Związane jest to głównie z rozmiarami zwierząt. Przykładowo yorki dojrzewają znacznie szybciej niż owczarki niemieckie. 

Szczenięta, które osiągną 8. lub 9. tydzień życia najczęściej trafiają do nowych domów i  opiekunów. To niesamowicie ważny czas, dlatego trzeba zwrócić szczególną uwagę na karmienie szczeniaka. Przez kilka-kilkanaście pierwszych dni nie powinno się ono zmieniać, aby nie wywołać u zwierzęcia dodatkowego stresu. Nagła zmiana diety jest niewskazana również ze względu na ryzyko problemów z trawieniem. 

Szczeniętom należy podawać bezpieczne i pełnoporcjowe pokarmy stałe, przeznaczone specjalnie dla tego etapu życia. To, na jaką karmę się zdecydujesz, zależy w dużej mierze od rasy oraz masy ciała psa. Optymalne jest podawanie zarówno pożywienia suchego, jak i  mokrego. Zastanawiasz się jak często karmić szczeniaka? Od 10. tygodnia można  stopniowo zmniejszać liczbę podawanych porcji do 3 razy dziennie. Taką częstotliwość można zachować do 7. lub 8. miesiąca życia. Po tym czasie codzienną dawkę jedzenia możesz rozłożyć na dwa lub trzy posiłki- w zależności od rasy i indywidualnych wymagań czworonoga. 

Szczenięta wymagają szczególnego pokarmu i żywienia ze względu na ich intensywny rozwój. Niedokarmianie zwierzęcia może mieć poważne konsekwencje dla jego zdrowia. Niedobory niektórych witamin czy minerałów mogą przełożyć się na zaburzenia, np. układu kostnego czy pokarmowego. To samo dotyczy także przekarmienia psa. Stały dostęp do karmy znacznie zwiększa ryzyko zachorowania na otyłość. 

Karmienie szczeniaka powinno odbywać się więc regularnie i o tych samych porach. Nie podawaj psu jedzenia tuż przed wyjściem na spacer lub od razu po powrocie do domu, ponieważ mogą pojawić się problemy z trawieniem. Pamiętaj również o zapewnieniu psu stałego dostępu do świeżej i czystej wody.